Avan e Mariyan: a tradição marítima de origem do povo Kavalan

Trecho extraído de Chen Shuhua, 2006, Museu Lanyang, Condado de Yilan.

Publicado em 2006, o livro *O Povo Kavalan*, escrito pela professora Chen Shuhua, explora as raízes do povo Kavalan, mergulha em sua cultura perdida e, em última instância, busca recriar seu nome. Mais de cem páginas de texto ricamente ilustrado fluem como uma fonte poderosa, sua narrativa tão delicada quanto uma chuva delicada, trazendo a história das páginas à vista como uma apresentação de slides. *O Povo Kavalan* está atualmente esgotado e nossa biblioteca determinou que não há necessidade de reimpressão. Como o arquivo carregado está em formato eletrônico, ele foi publicado no *Boletim Eletrônico Lanbo* e o layout foi ligeiramente alterado. Pedimos desculpas por qualquer inconveniente.

Antes da década de 1990 , muitos da geração de seus pais não sabiam que eram Kavalan, e o público em geral desconhecia a existência do povo Kavalan. Por mais de meio século, o povo Kavalan existiu apenas em documentos históricos e em pesquisas acadêmicas. Que tipo de grupo étnico são os Kavalan? Através das pesquisas de linguistas, historiadores, arqueólogos e antropólogos, as pessoas gradualmente se aproximarão da verdadeira identidade do povo Kavalan.

"Nossos ancestrais, Avan, navegaram de um lugar chamado Mariyan, desembarcaram na costa norte de Taiwan e navegaram novamente, contornando o Cabo Sandiao, até Yilan, que na época era chamada de Kavanan. Não sabemos onde fica Mariyan; dizem que fica no exterior, a leste. Também não sabemos quase nada sobre quando nossos ancestrais chegaram a Taiwan, apenas que foi em tempos antigos. Quando nossos ancestrais chegaram a Yilan, os chineses Han ainda não haviam chegado; apenas os povos indígenas viviam nas planícies ao pé das montanhas. Nossa tribo teve que viver no deserto ao longo da costa. As duas tribos frequentemente brigavam depois de beberem, o que eventualmente se transformou em guerra. Nossa tribo venceu, e os povos indígenas que viviam lá primeiro tiveram que recuar para as montanhas, enquanto nós ocupamos as planícies. A partir de então, passamos a ser chamados de Kuvarawan, que significa 'povo das planícies'; o primeiro grupo foi chamado de Pusoram, que significa 'povo das montanhas'. Isso aconteceu há centenas de anos!"

Traduzido de Ino Yoshino, “O exame dos aborígenes Pingpu em Yilan”, *Journal of the Tokyo Anthropological Society*, 12(128)(1897), p. 457.

Essa história, transmitida de avô para neto ou de pai para filho, foi registrada pela primeira vez por escrito pelo antropólogo japonês Ino Kanori em 1896, o segundo ano do domínio japonês em Taiwan.

A partir de então, esses habitantes da planície, que não possuíam história escrita, começaram a deixar registros escritos de suas histórias ancestrais por meio de um fluxo constante de entrevistas com estudiosos. Assim como os estudiosos foram gradualmente identificando, por meio desses registros, que além da maioria do povo Kavalan, que se autodenominava Kuvarawan, havia também outros dois grupos: os Doromeiyuan e os Houhou. Ao mesmo tempo, esses três grupos, que falavam línguas diferentes, foram desaparecendo gradualmente da Planície de Lanyang.

Na década de 1930, além de permanecerem nas planícies para registrar as línguas que estavam prestes a desaparecer, os estudiosos também seguiram os passos de alguns membros do povo Kavalan e Dora Meyen que migraram para o sul, até a costa de Hualien-Taitung, para registrar mais histórias sobre seus ancestrais.

Antes da ocupação japonesa, as autoridades e os estudiosos das Planícies Centrais preocupavam-se apenas em como educar esse grupo de pessoas que não possuía história escrita e não se importavam com sua origem, muito menos com a possibilidade de outros seres humanos terem habitado as planícies antes de sua chegada. Após a anexação de Taiwan pelo Japão, essas questões foram levantadas e, por meio de pesquisas de campo realizadas por estudiosos japoneses, as respostas foram gradualmente encontradas nas histórias ancestrais transmitidas de geração em geração pelo povo Kavalan.

Onde exatamente fica Marilian, o lar ancestral da comunidade Dimi da tribo Kavalan, conforme relatado na história de Ino Kanori? E quem eram os "humanos da montanha" que eles encontraram ao desembarcar na planície de Lanyang?

No passado, os estudiosos acreditavam que o termo "povo da montanha" se referia ao povo Atayal, que atualmente habita as montanhas de Yilan. Contudo, essa visão foi contestada. De acordo com registros históricos, os povos Kavalan e Dora Meyuan se estabeleceram na planície de Lanyang há mais de 400 anos, na época de Joseon. Ao rastrear a história oral do povo Atayal, descobriu-se que eles atravessaram as montanhas da região de Nantou para entrar na região de Yilan há cerca de 200 a 300 anos. Portanto, o "povo da montanha" encontrado pelos ancestrais do povo Kavalan quando desembarcaram não poderia ser o povo Atayal que chegou posteriormente. Somente o Povo Macaco, que chegou à planície há cerca de 250 anos, poderia ter encontrado o povo Atayal.

Quem eram exatamente esses "povos da montanha"? Descobertas arqueológicas desde a era da ocupação japonesa, especialmente pesquisas das últimas duas décadas, não apenas rastrearam a vida dos povos Kavalan e Dorome nas planícies até 1.000 anos atrás, mas também revelaram que pelo menos dois grupos de pessoas de diferentes períodos viveram ali antes deles. O grupo mais antigo surgiu aproximadamente entre 3.000 e 4.500 anos atrás, enquanto o mais recente surgiu entre 2.000 e 3.500 anos atrás. Talvez os "povos da montanha" encontrados pelos ancestrais do povo Kavalan Dorome quando entraram na Planície de Lanyang fossem do grupo mais recente.

Ao longo de suas pesquisas, os estudiosos têm demonstrado crescente interesse pelas origens do povo Kavalan, composto pelos grupos Kavalan, Doromeiyuan e Houhou. Descobriram que, independentemente de terem vivido em Yilan ou Hualien-Taitung, e independentemente das diferentes rotas que percorreram, as origens ancestrais desses três grupos, com exceção das Ilhas Maliyan, apontam principalmente para uma ilha ao sul. Contudo, assim como os arqueólogos apresentaram a imagem do que poderia ter sido um "habitante das montanhas", alguns estudiosos começaram a questionar se os ancestrais do povo Kavalan realmente se originaram de uma ilha ao sul.

As lendas das ilhas do sul não aparecem apenas nas autobiografias de Kavalan e Doromei Yuan, ou em relatos de outros povos sobre o povo macaco; a tribo Ketagalan, no norte, ou as tribos Amis e Puyuma, no leste, também relembram seus ancestrais dessa maneira.

Segundo pesquisas acadêmicas realizadas desde o início do século XX, antes da migração dos chineses Han, existiam mais de vinte grupos étnicos que falavam diferentes línguas na ilha de Taiwan. Ao longo dos últimos quatro séculos, sob o domínio de diversos regimes e diante da vasta sociedade chinesa Han, os grupos étnicos das planícies ocidentais gradualmente esqueceram suas línguas maternas e passaram a ser conhecidos como "Povos das Planícies". Somente aqueles que habitavam as áreas montanhosas e as planícies orientais mantiveram suas línguas maternas e costumes, sendo conhecidos como "Povos das Altas Montanhas" e, por fim, continuando a existir na sociedade taiwanesa como "Povos Indígenas". O povo Kavalan, originário das planícies do nordeste, conseguiu recuperar sua "Identidade Indígena" no início do século XXI, porque alguns de seus membros migraram para o litoral de Hualien e Taitung no final do século XIX, preservando suas línguas maternas e consciência étnica.

Seguindo para o sul ao longo da costa leste, contemplando o vasto oceano, muitas vezes imaginam aquela ilha meridional coberta de coqueiros como não estando tão distante quanto Lanyu, a Ilha Verde, ou mesmo uma pequena ilha no arquipélago filipino mais ao sul, ou como um ponto de trânsito na jornada migratória de seus ancestrais.

Entretanto, ao escavar os locais indicados por essas narrativas, os arqueólogos não encontraram objetos semelhantes aos da planície de Lanyang. Em compensação, descobriram artefatos comparáveis nas escavações realizadas junto ao rio Tamsui, no norte de Taiwan. Por isso, consideram mais provável que os ancestrais dos Kavalan de Lanyang tenham vindo da região da foz do Tamsui.

Os arqueólogos destacam, em particular, a hipótese de que os Torobowan tenham partido inicialmente da foz do rio Tamsui. Seus vestígios teriam se espalhado depois pela planície de Lanyang e alcançado até a foz do rio Liwu, em Hualien. Diante das dificuldades de sobrevivência e da presença dos Truku naquela região, teriam voltado a se deslocar para o norte, estabelecendo-se finalmente na planície de Lanyang.

As investigações linguísticas parecem concordar em alguns aspectos com essa interpretação arqueológica. Segundo os linguistas, os Torobowan compartilhavam ancestrais com os falantes de basay que ocupavam, naquela época, a área entre a foz do Tamsui e o litoral norte. Ambos seriam ramos do povo Ketagalan.

Os Ketagalan teriam chegado a Taiwan depois dos Kavalan. Seu desenvolvimento na região da foz do rio Tamsui, ao norte da ilha, teria começado há cerca de dois mil anos. Há pouco mais de mil anos, separaram-se em grupos que falavam basay e leilang. Há mais de quatrocentos anos, quando o basay se tornara uma língua de comunicação comum no norte e no nordeste de Taiwan, parte de seus falantes deixou o cabo Sandiao e se dirigiu à planície de Lanyang. Ali desenvolveram, gradualmente, uma língua própria, associada aos Torobowan.

No caso dos Kavalan, os linguistas não apontaram especificamente se seus ancestrais entraram na planície de Lanyang pelo norte ou pelo sul. Limitaram-se a comparar a língua kavalan com as demais línguas indígenas da ilha de Taiwan.

Antes da chegada dos imigrantes han à ilha, havia em Taiwan mais de vinte povos com línguas diferentes, entre eles os Kavalan, Torobowan e Qauqaut de Lanyang, além dos Basay e Leilang da bacia do Tamsui. Os linguistas classificam esses idiomas na família austronésia. Quase trezentos milhões de pessoas falam línguas dessa família, espalhadas por milhares de ilhas do Pacífico. Nas últimas duas ou três décadas, alguns estudiosos passaram a considerar Taiwan, no limite setentrional dessa distribuição, como possível território de origem dos povos austronésios.

Segundo essa interpretação, há aproximadamente seis mil anos os ancestrais dos povos austronésios teriam chegado a Taiwan vindos da costa sudeste da Ásia continental. Após o desenvolvimento das línguas austronésias na ilha, outros grupos teriam partido dali e se espalhado pelo oceano, formando o vasto mundo marítimo austronésio atual.

A língua kavalan preserva algumas características de formas antigas do austronésio. Os linguistas supõem, por isso, que seus ancestrais talvez estivessem entre os primeiros grupos que vieram da Ásia continental para Taiwan. Embora o local de seu primeiro assentamento na ilha seja desconhecido, eles teriam começado a ingressar na planície de Lanyang por volta de mil anos atrás.

A origem dos habitantes de Qauqaut, por sua vez, continua sendo um enigma. Desde que apareceram em registros históricos no século XVII, possivelmente já constituíam um grupo muito pequeno. Abandonaram cedo sua língua materna e acabaram absorvidos por outros povos. Assim, quando pesquisadores japoneses realizaram entrevistas de campo no começo do século XX, as histórias a respeito deles eram contadas por comunidades vizinhas, falantes de outras línguas.

A partir de apenas dez registros linguísticos sobreviventes, pesquisadores reconheceram na língua dos Qauqaut características semelhantes às das línguas micronésias da Oceania, ausentes das línguas austronésias de Taiwan. Com base nisso, levantaram a hipótese de que os Qauqaut teriam chegado à ilha algumas centenas ou mais de mil anos antes. Em outras palavras, depois que grupos austronésios saíram de Taiwan e alcançaram o Pacífico, alguns descendentes poderiam ter regressado da Micronésia, ao sudeste de Taiwan, atravessando uma enorme distância marítima, até estabelecerem Qauqaut na planície de Lanyang.

Por quais lugares os Qauqaut teriam passado nessa longa viagem marítima? E em que ponto teriam desembarcado pela primeira vez em Taiwan? Os linguistas ainda não têm resposta. Os relatos orais de diferentes povos dizem apenas que, antes de entrar na planície de Lanyang, eles estiveram próximos da foz do rio Liwu, em Hualien. Escavações arqueológicas naquela área também oferecem elementos que dialogam com esses relatos.

Com base nas evidências arqueológicas hoje disponíveis, porém, os arqueólogos tendem a considerar que os Qauqaut, cujos vestígios aparecem entre a foz do rio Liwu e a planície de Lanyang, iniciaram sua trajetória em Taiwan pela região setentrional da foz do rio Tamsui.

Além dos habitantes de Dimei, que afirmam descender de ancestrais vindos de Malilian, mais da metade das aldeias kavalan da planície de Lanyang afirma ter origem em uma ilha meridional chamada Sanasai. A tradição não se limita a Lanyang: da foz do Tamsui, contornando o extremo nordeste da ilha, até as áreas de Hualien e Taitung, diferentes povos indígenas dessa estreita faixa costeira relatam ancestrais provenientes de Sanasai. Alguns identificam Sanasai com a antiga ilha Huoshao, hoje Ilha Verde; outros estudiosos associam a palavra Sanasai ao coco e sugerem uma ilha rica em coqueiros, muito mais distante, em mares ao sul. Inseridos nesse conjunto de tradições sobre Sanasai, os Kavalan continuaram buscando novos territórios por rotas terrestres e marítimas.

As pesquisas ainda não chegaram a uma conclusão definitiva sobre os movimentos de norte para sul ou de sul para norte dos Kavalan, Torobowan e Qauqaut. Mesmo assim, tanto na reconstrução acadêmica de um amplo universo austronésio ao longo de milênios quanto nas lendas que situam os ancestrais em ilhas meridionais, reaparece continuamente a imagem de povos ligados ao mar.

Para sociedades acostumadas a registrar a história por escrito, as narrativas ancestrais transmitidas oralmente por comunidades como Dimei podem parecer extraordinárias. Da mesma maneira, ao situar a história desses povos no mundo austronésio de milhares de anos atrás, os linguistas recuam a um oceano imenso, além da experiência cotidiana dessas comunidades e de uma escala de tempo que nenhuma memória individual poderia abranger.

Entretanto, ao longo de muitos séculos, nessa longa faixa litorânea que vai das montanhas costeiras de Hualien e Taitung e da atual estrada Suhua, passa pela planície de Lanyang, contorna o nordeste e o litoral norte e chega à foz do Tamsui, comunidades escolheram terraços costeiros, baías e planícies adequadas para desembarcar, se estabelecer ou partir. Esses movimentos não pertencem apenas a um passado remoto: fazem parte de experiências concretas continuamente vividas e lembradas. Por meio das viagens de barco nos dois sentidos da costa, grupos de línguas diferentes foram construindo, mesmo sem perceber, a ideia de uma origem meridional compartilhada.

Como integrantes do mundo austronésio e das tradições relativas às ilhas do sul, Kavalan, Torobowan e Qauqaut chegaram sucessivamente à planície de Lanyang e estabeleceram aldeias na faixa costeira situada a menos de cinco metros de altitude. Segundo as memórias preservadas, Torobowan e Qauqaut enfrentaram graves dificuldades na região da foz do rio Liwu, em Hualien, antes de seguir para Lanyang. Mais tarde, diante da ocupação han, deslocaram-se novamente para o sul, juntamente com os Kavalan, à procura de outras possibilidades no litoral de Hualien e Taitung.

Ao longo de toda essa história, o mar permaneceu uma estrada ampla e aberta. E a terra ancestral do sul, identificada ou não por um nome preciso, continuou oferecendo a esses povos uma referência e um impulso para seguir adiante.