Wu Sha, San Diao e as Nove Bandeiras: a ocupação de Kavalan e os postos Minzhuangliao na planície de Yilan

A chegada de Wu Sha a San Diao e as relações comerciais com os Kavalan

Pessoas que conseguem realizar grandes empreendimentos frequentemente reúnem características pessoais fora do comum e habilidade para estabelecer relações com muitos grupos. Wu Sha (1731–1798), natural do condado de Zhangpu, prefeitura de Zhangzhou, província de Fujian, chegou a Taiwan em 1773, no 38º ano de Qianlong, quando estava em plena maturidade. Desembarcou em Tamsui e, depois de passar por diferentes lugares, estabeleceu-se em San Diao, de onde pretendia desenvolver suas atividades.

San Diao ficava no extremo norte da jurisdição de Tamsui, aproximadamente nas áreas hoje chamadas Shuangxi e Gongliao. Bastava transpor as montanhas para chegar a Kavalan. Aproveitando a proximidade, Wu Sha começou a negociar informalmente com os povos indígenas dali. Como respeitava suas promessas e não procurava tirar vantagens injustas, conquistou a confiança das comunidades; o relato registra que os indígenas apreciavam sua lealdade e integridade, e que pessoas de perto e de longe passaram a aproximar-se dele.

Wu Sha também gostava de ajudar os necessitados. Quando alguém empobrecido ou sem meios de subsistência o procurava, oferecia uma medida de arroz e um machado, aconselhando a pessoa a entrar na mata para cortar madeira ou recolher cipós e assim obter seu sustento. Com isso, o número de pessoas abrigadas em torno dele cresceu cada vez mais. San Diao tornou-se um lugar de reunião de migrantes sem terra originários de Zhangzhou, Quanzhou e Guangdong, situação que chegou a despertar a desconfiança das autoridades.

Durante a rebelião de Lin Shuangwen, entre 1786 e 1788, o governo temeu que os insurgentes atravessassem as montanhas a partir de San Diao para fugir da repressão. Ordenou então que um funcionário responsável pela defesa de Tamsui investigasse o lugar. O relatório concluiu que o homem de Zhangzhou chamado Wu Sha vivia havia muito tempo em San Diao, gozava da confiança tanto dos colonos quanto dos indígenas e seria capaz de evitar que rebeldes escapassem sem controle. Também observou que, do outro lado do porto, os indígenas de Haza'nan ainda não haviam sido incorporados ao sistema imperial e que não havia ali moradores han estabelecidos, razão pela qual não seria necessário preocupar-se com essa região.

A primeira entrada em Yilan e os confrontos de 1796

Nas viagens comerciais às comunidades indígenas, Wu Sha observara as vastas extensões de terra inculta de Lanyang. Os Kavalan das planícies viviam em áreas baixas, frequentemente a menos de cinco metros de altitude, próximas a rios e pântanos, e dedicavam-se principalmente à pesca e à caça. Na perspectiva dos colonos, não conheciam bem as técnicas agrícolas han e não demonstravam interesse em aproveitar as terras segundo aquele modelo de cultivo.

Por volta de 1787, 52º ano de Qianlong, Wu Sha começou a levar experimentalmente seus seguidores através das montanhas até a extremidade nordeste da região hoje chamada Yilan. Além de cortar madeira e coletar cipós, abriram alguns terraços agrícolas nas montanhas. Como ainda não haviam avançado sobre as terras das aldeias Kavalan, as comunidades indígenas não proibiram a ocupação, e mais migrantes continuaram a chegar.

Em 1796, primeiro ano de Jiaqing, Wu Sha uniu-se a três comerciantes intermediários familiarizados com as aldeias, Xu Tiansong, Zhu He e Hong Zhang. Juntos organizaram a entrada de colonos das três regiões de origem e reuniram mais de duzentos homens armados da milícia local, além de 23 pessoas que conheciam as línguas indígenas. Avançaram até o sul do porto de Wushi, onde construíram uma fortificação de terra e abriram terras para cultivo. Foi a origem de Toucheng, posteriormente chamada Touwei após a instalação da administração oficial.

Dessa vez, os habitantes das comunidades Kavalan ficaram alarmados e reuniram forças para resistir. Ocorreu um confronto intenso, com mortes de ambos os lados. Wu Li, irmão mais novo de Wu Sha, morreu durante os combates. Wu Sha percebeu que não poderia vencer recorrendo apenas à força e aceitou a recomendação de Xu Tiansong, intermediário respeitado pelas aldeias: retirou-se temporariamente para San Diao, procurando uma oportunidade para recuperar a confiança dos Kavalan.

Xu Tiansong foi enviado às comunidades com uma explicação: Wu Sha e seus homens seriam representantes do governo, encarregados de instalar agricultores e forças de vigilância para impedir a entrada de piratas e proteger as aldeias, e não invasores interessados em tomar suas terras. O acaso favoreceu a argumentação. Wu Sha acabara de capturar em Touwei treze piratas ligados a Cai Qian, e os indígenas passaram a acreditar um pouco mais no que lhes era dito.

Pouco depois, uma epidemia de varíola atingiu as aldeias. Wu Sha aproveitou a oportunidade para distribuir medicamentos e tratar os doentes, salvando muitas vidas segundo o registro. Os habitantes ficaram agradecidos e concordaram em ceder parte de suas terras para cultivo.

Depois que a tensão diminuiu, a ocupação avançou rapidamente até Erwei, atual Ercheng, em 1797. Wu Sha morreu de doença no ano seguinte, 1798, aos 67 anos. Seu filho Wu Guangyi sucedeu-o como chefe do empreendimento agrícola. Nesse mesmo ano, novos líderes, entre eles Wu Yang, Liu Tai e Cai Tianfu, trouxeram mais colonos, acelerando a expansão até Tangwei, também chamada Tangzicheng, atual Jiaoxi.

À medida que os agricultores organizados penetravam pelo interior, ocorreram novos confrontos menores com os Kavalan, novamente com vítimas de ambos os lados. Em 1799, quarto ano de Jiaqing, Wu Hua, sobrinho de Wu Sha, chegou a um acordo com representantes indígenas: as duas partes prometeram não invadir nem perturbar as terras uma da outra.

Os grupos Atayal e os onze postos de defesa Minzhuangliao

Cerca de duzentos anos antes do período em que a história foi registrada, grupos Atayal haviam migrado das regiões montanhosas centrais de Taiwan para as serras do norte. Quando os primeiros colonos han avançaram pela planície, já no começo do século XIX, os indígenas que viviam nas montanhas praticavam agricultura de pequena escala e caça. Alguns grupos também mantinham, naquela época, a prática de tomar cabeças humanas, associada a determinados costumes de resolução de conflitos, demonstrações de coragem e cerimônias dirigidas aos ancestrais.

Quando decidiam realizar uma incursão, organizavam grupos de caçadores que podiam reunir desde algumas pessoas até dezenas de participantes. Conheciam os caminhos da floresta, moviam-se rapidamente e podiam surpreender viajantes e agricultores. Os registros distinguiam quatro grupos principais que entravam na região: Quchi, no alto rio Xindian; Dakekan, no alto rio Dahan; Xitou, no alto rio Lanyang; e Nanao, ao sul de Yilan.

A planície de Lanyang é cercada por montanhas em três lados e aberta para o mar a leste. A precipitação abundante alimenta diversos rios que descem das serras e formam leques aluviais no sopé. Seus vales serviam como caminhos naturais entre as terras altas e a planície.

Procurando evitar as aldeias Kavalan, os colonos han instalaram seus campos agrícolas principalmente ao pé das montanhas. O grupo de Wu Sha organizou postos de vigilância ao longo dessas bordas, chamados ailiao ou minzhuangliao. Dependendo das necessidades de cada posição, recrutavam de dez ou vinte até cinquenta ou sessenta homens para patrulhar e defender as passagens. Antes da incorporação formal de Kavalan ao território Qing, foram instalados onze postos desse tipo. Quatro ficavam na área estudada ou em seus arredores: Siwei Shanjiao, Zhenping — atual Sijiuzi —, Xiao Yuanshan — também chamado Nei Yuanshanzi — e Dahu Ai.

As licenças de colonização solicitadas por Wu Sha e seus herdeiros

Documentos antigos guardados pelos descendentes de Wu Sha indicam que, pouco depois de instalar-se em San Diao, ele obteve uma licença de abertura de terras em Lidan, local também chamado Neiliao, usando o nome Wu Chunyu. Wu Sha agia com cautela e procurava algum reconhecimento jurídico para suas iniciativas.

Em 1797, depois de alcançar Erwei, receou ser punido pela ocupação não autorizada. Sob a justificativa de organizar milícias para patrulhar a região e conter piratas, solicitou permissão para instalar defensores locais — na prática, homens da guarda comunitária — e cultivar terras para fornecer-lhes alimentos. Encaminhou a Tamsui um pedido de licença de colonização, mas não a obteve.

Em 1799, quando Wu Sha já havia morrido e possivelmente havia mudado o funcionário responsável por Tamsui, Wu Hua e outros apresentaram novo pedido. Utilizaram o nome fictício Su Changfa e recorreram à Administração Provincial de Fujian, responsável por assuntos civis. O requerimento foi enviado ao funcionário de Tamsui para investigação. A resposta alegou que a área estava fora das fronteiras oficiais, a quinhentos li da cidade de Tamsui, coberta de florestas densas, montanhas sobrepostas e trilhas estreitas quase sem circulação humana. Ali viveriam dispersas 36 aldeias indígenas cuja situação seria difícil de verificar, e a autorização poderia provocar disputas. Por esses motivos, a licença foi novamente negada.

Em 1801, sexto ano de Jiaqing, Wu Guangyi, filho de Wu Sha, voltou a requerer autorização às autoridades superiores de Taiwan para dar continuidade ao empreendimento herdado. Informou que convidara He Hui, Zhao Longsheng e Ke Youcheng a participar e que o cultivo já estava em andamento. Declarou também que as passagens usadas pelos indígenas das montanhas haviam sido bloqueadas por suas forças. O oficial responsável pela fiscalização administrativa de Taiwan, Yu Chang, ordenou então que Tamsui investigasse a situação concreta e apresentasse um relatório detalhado.

Em 1802, sétimo ano de Jiaqing, o funcionário Ji Shou, de Tamsui, manteve a decisão de seu antecessor Li Mingxin e encerrou o caso sem autorizar a abertura de Kavalan. A decisão nem sequer mencionava os milhares de pessoas que já cultivavam terras na região; tampouco determinava sua expulsão ou o fechamento da passagem para Kavalan.

Como a licença continuava indispensável para regularizar a posse, o grupo tentou outros caminhos. Pouco depois apresentou uma petição em nome de Cai Bifa, parente do grande secretário Cai Xin, ao administrador provincial, pedindo registro e classificação das terras. O caso foi encaminhado à prefeitura de Taiwan para parecer, mas novamente não teve êxito.

Os parentes de Wu Sha passaram então a circular com documentos de colonização que não indicavam os nomes dos lugares nem os quatro limites das propriedades. Levaram esses papéis a altos administradores provinciais e aos órgãos da prefeitura e do circuito de Taiwan. Alegavam ter reunido dezenas de milhares de taéis de prata, que seriam usados para contratar o levantamento e a medição das terras pelos funcionários. Depois da fixação dos impostos, pagariam os valores correspondentes. A história gerou rumores de que Kavalan seria uma verdadeira mina de ouro. Ainda assim, até a criação da administração oficial em Kavalan, o grupo de Wu Sha não conseguiu a licença desejada nem o reconhecimento formal como grande detentor de propriedades.

Ke Youcheng, He Hui e Zhao Longsheng: quem financiava a ocupação

Manter o numeroso grupo de arrendatários e agricultores reunido por Wu Sha exigia quantidades enormes de alimentos, roupas e outros suprimentos. Grande parte dessas despesas foi sustentada por três investidores de Tamsui: Ke Youcheng, He Hui e Zhao Longsheng.

Entre os migrantes das três regiões, os de Zhangzhou eram a maioria. Segundo os registros, Wu Sha havia recrutado mais de mil pessoas daquela origem, enquanto Quanzhou e Guangdong, somadas, representavam apenas uma fração do total. Os agricultores que dispunham de recursos organizavam-se por grupos de cinco jia de terras, correspondentes a um arado ou unidade de exploração agrícola. Cada unidade contribuía com dez ou vinte moedas de prata para os gastos dos defensores locais, recebendo em troca o direito de cultivar o terreno.

O avanço foi extraordinariamente rápido. Em 1797, as áreas cultivadas já chegavam a Erwei e Tangwei. Em 1799 alcançavam Sanwei, Chaiwei e Siwei. Em 1802, a organização dos chefes das Nove Bandeiras — Jiu Qishou — participou da tomada das terras de Wuwei. Na interpretação do texto, a velocidade de estabelecimento desses assentamentos era excepcional na história de Taiwan.

A expansão ao norte do rio foi favorecida por uma organização rigorosa: mais de dez homens compunham um jie, e várias dezenas de jie constituíam um wei. Fang Chuansui, em seu texto sobre a abertura de territórios de comunidades indígenas, descreveu uma hierarquia de chefes. Cada grupo escolhia uma pessoa experiente e capaz de aportar mais recursos, o pequeno chefe de jie. Dezenas desses dirigentes elegiam um homem influente, reconhecido como justo e confiável, para atuar como grande chefe de jie.

Os chefes prestavam compromisso perante as autoridades e disciplinavam os arrendatários. Quando surgia um assunto coletivo, os funcionários procuravam primeiro o grande chefe, que consultava os chefes menores. Era esse sistema que mantinha a organização das atividades. A distribuição das terras após a ocupação dependia do número de pessoas e do capital disponível: cada colono recebia determinada quantidade de jia segundo seus meios, ao passo que os chefes obtinham o dobro ou, em alguns casos, várias vezes a área dos demais, também de acordo com seu investimento.

A travessia do rio Xishi em 1802 e as Nove Bandeiras de Wuwei

Após os acordos com os Kavalan, os agricultores procuraram evitar as aldeias indígenas e avançaram para o sul a partir de Tangwei. Fundaram, sucessivamente, Sanwei — perto da atual vila de Sanmin —, Chaiwei — nas proximidades da atual aldeia de Baie — e Siwei, a atual Sicheng.

A notícia da facilidade com que Kavalan estava sendo ocupada atraiu migrantes sem terra de várias partes da jurisdição de Tamsui. Em 1802, quase dois mil colonos das três regiões de origem já se haviam reunido. Nove líderes, entre eles os homens de Zhangzhou Wu Biao, Yang Niu, Lin, Jian Donglai, Lin Dan, Chen Yili e Chen Menglan, o homem de Quanzhou Liu Zhong e o hakka de Guangdong Li Xian, aproveitaram sua superioridade numérica para atravessar à força o rio Yilan, então chamado rio Xishi Daxi.

Do outro lado, ocuparam a área de Wuwei, correspondente à atual cidade de Yilan. Cada um dos nove chefes ergueu uma bandeira de cor diferente, marcando no terreno os limites das áreas destinadas ao respectivo grupo. Por isso passaram a ser conhecidos como os Nove Chefes de Bandeira, ou Nove Bandeiras.

Terminada a ocupação, os registros descreveram uma distribuição na qual cada pessoa recebia cinco fen e seis li de terras, unidades tradicionais de medição. Aos colonos de Zhangzhou couberam Jinbaoli Gu, Yuanshanzi — aqui se referindo a Wai Yuanshanzi —, Da Sanjiu e Shengou. Os de Quanzhou receberam Sijiu Yi, Sijiu Er, Sijiu San e Duchuantou, além das terras de Xizhou, que abriram por iniciativa própria. Os de Guangdong ficaram com a faixa de Yijie a Qijie.

As áreas destinadas aos colonos de Zhangzhou correspondem aproximadamente às atuais aldeias de Yuanshan, Shangde e Shengou, no município de Yuanshan. As terras de Quanzhou situam-se em torno de Nanjin, na cidade de Yilan. Xizhou, aberta por eles sem participação dos outros grupos, era conhecida também como Fuzhou, “terra flutuante”, hoje aldeia de Qixian. Antes da construção dos diques do rio Lanyang, não passava de uma elevação de terreno que emergia no meio do leito fluvial.

O Gazetteer da Subprefeitura de Kavalan registra que Wu Sha trouxera colonos das três regiões e mais de duzentos membros das forças de defesa. A maioria dos migrantes era originária de Zhangzhou, em número superior a mil, enquanto os hakka de Guangdong somavam apenas algumas dezenas. Os homens recrutados para postos de guarda, chamados minzhuang, eram responsáveis por patrulhar e defender as passagens abertas junto às montanhas.

Quando a ocupação chegou a Siwei, em 1799, esses guardas ainda não haviam recebido lotes de terras. Seus salários e alimentos eram inteiramente fornecidos pelos colonos de Zhangzhou. Provavelmente por ocasião da travessia do rio Xishi pelos chefes das Nove Bandeiras, o grupo de Wu Sha destinou-lhes terras na área hoje chamada Zhuangwei, como recompensa pelo serviço prestado.

Os guardas organizaram então o assentamento Xiangyongwei, dividido em sete jie. Depois de cultivarem conjuntamente o território, repartiram os lotes segundo os acordos feitos. É esse processo que o Gazetteer da Subprefeitura de Kavalan descreveu ao afirmar que as terras registradas ao leste ao longo do litoral eram uma recompensa concedida por Wu Sha aos defensores locais, popularmente conhecida como Minzhuangwei.