Xinchengzai, Zhenping e Shanziqian: a expansão de uma fronteira agrícola em Yilan

Zhenping como ponto de partida

A história da ocupação desta parte de Yuanshan começa com Zhenping. Depois que Wu Sha conduziu migrantes de diferentes origens para Lanyang em 1796, postos defensivos — então chamados de abrigos de milícia — foram instalados ao longo das montanhas ao norte do rio.

Quando Kavalan foi incorporada formalmente à administração Qing em 1810, existiam onze postos nessa faixa. Zhenping era um deles. A partir de documentos e da posição do terreno, pesquisadores situam o posto original entre Sanjiuzai, na atual Meizhou, e o rio Xincheng, numa área conhecida localmente como Sijiuzai.

A origem de Xinchengzai e Alanchengzai

A crônica de Yuanshan afirma que em 1799 o migrante de Zhangzhou Cai Tianfu entrou na área para abrir terras. Para se proteger de ataques, construiu uma fortificação de terra; o lugar ficou conhecido como Xincheng, “cidade nova”.

No mesmo período, Huang Alan abriu outra parte do território e também cercou seu núcleo. Esse segundo assentamento tornou-se Alancheng.

Cai Tianfu aparece em outros registros como integrante da continuação do movimento colonizador depois da morte de Wu Sha. O nome Xincheng teria sido originalmente Xinwei, “nova fortificação”. Como surgiu depois de Zhenping, recebeu o sentido de novo núcleo. No início do domínio japonês, wei foi substituído por cheng. O sufixo taiwanês zai indicava a escala reduzida do assentamento, distinguindo Xinchengzai de cidades agrícolas maiores.

Alanchengzai seguiu trajetória semelhante: primeiro Alanwei, depois Alanchengzai, mantendo o nome de Huang Alan.

As datas tradicionais podem estar adiantadas

Os próprios registros permitem questionar a data de 1799. Naquele ano, o grupo de Wu Sha ainda avançava sobre outros setores da planície. Se Xinchengzai realmente surgiu depois de Zhenping, pode ser mais plausível situar sua abertura depois de 1800 ou até depois de 1802, quando novos grupos passaram a ocupar áreas adicionais.

Os autores levantam, porém, outra possibilidade: Zhenping pode ter designado não apenas o posto original em Sijiuzai, mas também uma área triangular entre o sudeste de Xinchengzai, o rio Yilan e Dajiaoxi. A expansão poderia ter ocorrido simultaneamente dos dois lados do rio.

Até hoje, famílias de Xinchengzai possuem terras em Sijiuzai, e parcelas associadas a Alanchengzai estendem-se em direção à ponte Ximen. Isso reforça a ideia de que a ocupação das duas margens de Dajiaoxi estava interligada.

O deslocamento do posto de Zhenping

Com a abertura de Xinchengzai e Alanchengzai, o posto de Zhenping provavelmente foi transferido para oeste, em direção ao lado sudeste de Zhentoushan, na área que hoje se chama Shanziqian. A posição formava um triângulo defensivo com os dois novos assentamentos.

Quando novos colonos atravessaram Zhentoushan por volta de 1810 e começaram a explorar as terras do lado oeste, o posto original perdeu a função e uma nova estrutura defensiva foi instalada ainda mais a oeste, entre a montanha e Dajiaoxi. Um registro antigo descreve o posto de Zhentoushan como situado seis li a oeste da sede e guarnecido por dez homens.

Quando Zhenping virou Sijiuzai

O nome antigo não desapareceu de uma vez. Uma publicação de 1896 ainda chamava a área de Zhenping. Não se sabe exatamente quando o uso cotidiano passou a preferir Sijiuzai.

Mesmo quando a memória começou a se apagar, documentos cadastrais mantiveram vestígios. Depois de um processo de reorganização fundiária, três vias receberam os nomes Zhenping Road, Zhenping 1st Road e Zhenping 2nd Road. Um templo dedicado a Xuantian Shangdi também é conhecido como Zhenping Temple.

Em 1976, a área plana a leste do rio Xincheng foi transferida administrativamente para a cidade de Yilan, integrando Meizhou, sob a justificativa de que o curso d’água e seu dique dificultavam a conexão com o restante da antiga unidade.

O erro do mapa de 1904

Depois de assumir Taiwan, a administração japonesa iniciou em 1898 um grande levantamento que combinava cadastro de terras, topografia e trabalho de campo. O resultado foi o Mapa dos Fortes de Taiwan, concluído em 1904, uma fonte extremamente detalhada para assentamentos e usos do solo herdados da época Qing.

Mesmo assim, houve um erro nesta região: os nomes Zhenping e Xincheng foram posicionados de modo incorreto. Uma hipótese é que Shanziqian, pertencente administrativamente a Xincheng mas associado ao deslocamento do posto de Zhenping, tenha confundido os cartógrafos.

O erro teve longa vida. Mapas posteriores continuaram reproduzindo a associação, contribuindo para que o nome antigo perdesse clareza.

Jietoufen e Neiyuanshanzai

Outros assentamentos se desenvolveram pouco depois. Segundo a crônica local, Jietoufen foi aberto em 1807 por Wu Quan, natural de Zhangzhou. Ele teria exercido a função de chefe do grupo. Depois da conclusão do trabalho, recebeu uma parcela e distribuiu o restante entre os participantes; o topônimo teria surgido dessa divisão.

Neiyuanshanzai teria sido aberto em 1808 por Huang Chongluan, também de Zhangzhou. Como ficava próximo às montanhas, recebeu um posto de defesa antes mesmo da incorporação formal de Kavalan. O local provável desse posto era uma pequena elevação perto das fontes termais de Yuanshan.

A movimentação do templo Bixian — inicialmente chamado apenas de Wang Gong Temple — sugere a direção da expansão: primeiro em Zhongxizhouzai, depois Bengkan e finalmente no local atual, avançando do sudeste para o noroeste.

Yingguangzhuang

Depois da reorganização dos postos, uma estrutura defensiva chamada Yingguangzhuang foi instalada na porção sudoeste. Um documento registra que ficava sete li a oeste da sede, voltada para a fronteira interna indígena, e tinha nove guardas.

Isso já existia antes de 1823, mostrando que a colonização continuou depois de Jietoufen e Neiyuanshanzai. Há uma tradição de que parte dos colonos de Yingguang vinha de Guangdong, hipótese que depende de mais documentação familiar.

Zhongchengzai e duas famílias Chen

Zhongchengzai era composto por dois grupos Chen de origens diferentes: uma linhagem de Pinghe e outra de Maping, Zhangpu. A primeira teria chegado antes.

A genealogia do segundo grupo conta que os irmãos Chen Cheng e Chen Lan, muito pobres, migraram para Taiwan em 1796. Primeiro viveram em Taoyuan; depois acompanharam grupos de colonização em direção a Kavalan, vendendo bolinhos de arroz ao longo do caminho para sobreviver.

Depois de melhorar a situação econômica, teriam se fixado em Zhongchengzai em 1802. Como as datas de abertura de Jietoufen e Neiyuanshanzai são posteriores, os autores consideram possível que a cronologia familiar esteja imprecisa. Também levantam a hipótese de que a linhagem Chen que chegou primeiro possa ter alguma relação com guardas dos postos de Neiyuanshan ou Yingguang.

Da divisão em três grandes aldeias à malha de nove

Em 1823, para facilitar o registro populacional, Kavalan foi dividido em sete grandes unidades. Em 1835, com crescimento acelerado, o número aumentou para doze.

Esta área pertencia à unidade de Yuanshan e era resumida em apenas três grandes aldeias: Zhenping, Zhentoushan e Yingguang. Esses nomes designavam não apenas um núcleo residencial, mas também áreas vizinhas de colonização.

Em 1886, depois do levantamento de Liu Mingchuan, o quadro era muito mais detalhado. Já apareciam nove aldeias: Zhenping, Jietoufen, Houhu, Zhentoushan, Yongguang, Neiyuanshan, Zhonghe, Alanwei e Xinwei.

Em cerca de cinquenta anos, portanto, a densidade populacional e a definição dos núcleos haviam aumentado bastante. Dajiaoxi era a grande exceção, pois os conflitos na zona montanhosa ainda retardavam uma ocupação estável.

A reorganização japonesa de 1900

No início do domínio japonês foram utilizados muitos dados herdados da administração de Liu Mingchuan, mas as autoridades decidiram redefinir nomes e limites de ruas, aldeias e comunidades.

Depois do levantamento cadastral, em 1900, a área foi organizada em quatro grandes aldeias. Neiyuanshan passou a incluir Neiyuanshan, Zhonghe e Yongguang; Jietoufen permaneceu como núcleo próprio; Xincheng passou a reunir Xincheng, Zhenping e Alancheng; e Zhentoushan incorporou Houhu, cuja população era pequena.

Xinchengzai cresceu por sua posição na rota terrestre e fluvial entre a balsa local e as áreas de Zhentoushan. Neiyuanshanzai também prosperou como ponto de passagem para Dahu. Por isso, os dois nomes acabaram representando unidades administrativas maiores.

Dajiaoxi só começou a receber novos moradores de forma mais intensa depois que a administração japonesa avançou militarmente suas linhas de controle nas montanhas, reduzindo os riscos de ataques e abrindo a área a famílias Hakka do norte e a moradores das redondezas.